- Desde hace más de dos décadas, la organización trabaja por la visibilización y el desarrollo integral de personas con síndrome de Down y otras condiciones, a través de procesos formativos gratuitos.
- En el marco de la Semana Down 2026, la fundación invita a la ciudadanía a reconocer las capacidades de esta población y sumarse a las actividades programadas hasta el 21 de marzo.
Con una historia que nace desde el amor de madre y la convicción de transformar realidades, la Asociación de Interés Social Comunitario ASISCO UP se ha consolidado como un referente de inclusión en Manizales.
Fotografías: marcha en el primer día de la Semana Down en Manizales.
Su líder, Consuelo Giraldo Zuluaga, recuerda que el origen de la fundación está profundamente ligado a su experiencia personal como madre de Luisa María Gutiérrez, una joven con síndrome de Down. Desde muy temprana edad, enfrentó las barreras sociales y económicas que dificultaban el acceso a la educación y a espacios de formación para su hija.
“Veía que estos chicos no eran visibles, que muchas veces los escondían. Lo que hice por mi hija quise hacerlo por toda la población”, señala.
ASISCO UP comenzó su trabajo en 1999 y se constituyó legalmente el 21 de septiembre de 2004, con un propósito claro: brindar oportunidades reales a niños y jóvenes, especialmente de familias de bajos recursos, donde el acceso a actividades formativas suele ser limitado.
En la fundación, los participantes encuentran un espacio donde pueden desarrollar sus habilidades sin ningún costo. Actualmente, cuentan con talleres de música, teatro, danza, lectura, escritura e idiomas como inglés, francés y portugués, además de actividades deportivas y tecnológicas, todo gratuito.
“Pensé en una fundación donde nada les costara a los chicos, ni el ingreso ni las actividades. Queremos que salgan adelante y que la sociedad entienda que sí pueden”, afirma Giraldo.
Más allá de la formación, ASISCO UP trabaja en un objetivo fundamental: cambiar la mirada de la sociedad frente a la discapacidad. Para su fundadora, el mayor reto no es la condición, sino los prejuicios.
“No queremos que los vean con lástima o como ‘pobrecitos’. Son personas capaces, que pueden salir adelante si se les dan oportunidades”, enfatiza.
En este camino, la organización también ha identificado la importancia de acompañar a las familias. Por eso, desde el año pasado han fortalecido procesos enfocados en el bienestar de quienes cumplen el rol de cuidadores.
“Muchas veces nos olvidamos de la mamá, del papá, de quienes están cuidando. Por eso estamos trabajando el tema ‘Cuidando al cuidador’, con espacios de formación y apoyo emocional”, explica.
En el marco de la Semana Down 2026, ASISCO UP lidera una serie de actividades que buscan visibilizar a esta población y generar conciencia en la ciudadanía. La programación incluye marchas, jornadas pedagógicas, conferencias, pasarelas y un gran encuentro de cierre el 21 de marzo, fecha en la que se conmemora el Día Internacional del Síndrome de Down, declarado por la ONU.
Ese día, la fundación realizará un encuentro en el Ecoparque Los Yarumos, donde las personas con discapacidad, junto a sus familias, podrán disfrutar de actividades recreativas, alimentación y un espacio de integración.
Video: con declaraciones de la líder de ASISCO UP, Consuelo Giraldo Zuluaga.
Consuelo Giraldo hace un llamado a las familias y a la comunidad en general a creer en las capacidades de estas personas y a brindarles oportunidades reales.
“Invito a todas las familias a que estimulen a sus hijos, a que crean en ellos. Lo importante es abrirles las puertas. Ellos pueden salir adelante”, concluye.
Imagen con la programación.
Con más de 14 años liderando la Semana Down y más de dos décadas de trabajo continuo, ASISCO UP demuestra que la inclusión no es solo un discurso, sino una labor diaria que se construye con compromiso, empatía y acción colectiva.
